Bánh xèo không chỉ là món ăn "độc quyền" của các nước Châu Á như Việt Nam, mà ở Phương Tây và cụ thể là Châu Âu cũng tồn tại một loại bánh bột mỏng hệt như bánh xèo, đó chính là Crêpe! Cũng dạo quanh một vòng Châu Âu để hình dung "bộ mặt" của món bánh xèo Tây này nhé.

• 1

  Nguồn gốc
  
  Crêpe xuất hiện ở Pháp từ rất lâu đời, và cho đến nay người ta vẫn tin những mẻ bánh đầu tiên đã ra lò trên những cánh đồng lúa mì ngút ngàn của đồng quê nước Pháp. Nếu như những món bánh ở Châu Á đa phần làm từ bột nếp, bột gạo, phản ánh nguồn gốc lúa nước của nơi đây, thì Crêpe là sản phẩm của hạt lúa mì, một đặc trưng của nền nông nghiệp Châu Âu.
   

  
   

  Vào khoảng thế kỉ thứ 12, lúa mạch đen đã phát triển ở vùng Brittany thuộc Tây Bắc nước Pháp. Nó nhanh chóng trở thành loại ngũ cốc được ưa chuộng nhờ tính giàu dinh dưỡng, không chứa đường gluten và nhất là giá thành rẻ. Người Pháp lúc này dùng lúa mạch đen để làm bánh Crêpe và dùng nó như nguồn cung cấp bột trong bữa ăn hàng ngày. Bánh Crêpe từ lúa mạch đen có màu sậm hơn Crêpe thông thường, vì thế ở thời kì này nó vẫn chưa thể bước chân vào giới ẩm thực quý tộc Pháp vốn ưa hình thức.

   

  Theo thời gian, đời sống người nông dân Pháp được cải thiện hơn, và bột mì trắng đã thay thế bột lúa mạch đen để tạo nên những lát bánh Crêpe vừa ngon miệng vừa đẹp mắt. Bánh Crêpe lúc này trở thành món tráng miệng sau bữa ăn chính, và mau chóng được phát triển, lan rộng khắp Châu Âu.
  
  

• 2

  Cách thức chế biến
  
  Nguyên liệu của Crêpe thực ra rất gần gũi, chỉ gồm những thành phần thường thấy trong tráng miệng phương Tây như bột mì, trứng, sữa, đườnng, muối, nhưng để tạo ra một lát bánh Crêpe đúng kiểu không phải là chuyện đơn giản.
  
  Trong Tiếng Pháp, Crêpe có nghĩa là "uốn cong lại". Vì thế bánh Crêpe đạt chuẩn phải có kết cấu đủ ổn định để không bị rách khi gấp vào, nhưng mặt khác bột bánh vẫn mềm, không được sạn, và nhất định phải "mỏng như giấy". Để làm được điều này yêu cầu sự khéo léo của người làm bánh trong cả khâu pha bột lẫn rán bánh. Để việc rán cũng như lật bánh được tiện lợi nhất, người ta thường chế biến Crêpe trên một chiếc chảo dẹt và có bản rộng.
  
  

• 3

  Bánh Crêpe ở xứ sở quê hương
  
  Pháp là quê hương của Crêpe, vì thế bánh Crêpe ở xứ sở  phù hoa luôn mang dáng vẻ rất cổ điển. Không cần quá nhiều biến thể, bánh Crêpe Pháp hấp dẫn với công thức quen thuộc: Bánh Crêpe mặn làm từ bột lúa mạch đen, nhân thường là trứng, jambon, phô mai, thị gia cầm, uống cùng loại rượu Cidre thoang thoảng hương táo thơm
   

  

   

  Và bánh Crêpe ngọt ăn kèm hạnh nhân, chuối chín, dâu tây, kem tươi,...cùng nước sốt mật ong hoặc chocolate đặc trưng.

   

  

  Nếu là tín đồ của bánh Crêpe, khi tới Pháp bạn hẳn sẽ thỏa mãn với những cửa hàng Crêperie chỉ chuyên phục vụ loại bánh này. Dù hiện nay khắp nơi trên thế giới đều xuất hiện Crêperie, nhưng những nhà hàng bánh Crêpe nhỏ xinh trên đất Pháp vẫn mang lại một phong vị rất riêng - phong vị của sự đơn giản và cổ điển.

• 4

  Khi bánh Crêpe chu du trên đất Ý
  
  Ở Ý, bánh Crêpe có một cái tên rất quý tộc, đó là Crespelle. Dù vậy, mới du nhập vào nước Ý, đây được coi là món ăn dành cho tầng lớp bình dân. Chỉ đến khi vua xứ Wales ghé thăm một tiệm cafe ở  Montercarlo và bị chinh phục những lát bánh mỏng tang ngon tuyệt này, Crespelle mới thực sự có chỗ đứng trong ẩm thực nước Ý.
   

  

  Người Ý không chuộng Crêpe ngọt, do đó Crespelle là loại Crêpe mặn sốt cà chua, rau chân vịt cùng với rất nhiều phô mát - linh hồn của ẩm thực Ý.

• 5

  Nga
  
  Ở Nga nói riêng và các nước Bắc Âu nói chung, bánh Crêpe được gọi là Blini. Với đặc trưng khí hậu lạnh lẽo, Blini của vùng Bắc Âu thường có rất nhiều nguyên liệu cung cấp chất béo và năng lượng như thịt xông khói, thịt nguội, các loại cá biển, nấm, mứt, rau củ...Lát bánh Blini cũng dầy hơn Crêpe thông thường, và có phần gần  với pancake hơn.
   

  

   

  Nước Nga còn nổi tiếng với việc sở hữu món bánh Crêpe đắt giá nhất - Blini cùng trứng cá caviar thượng hạng.

  Cùng sở hữu những hạt lúa mì như là nguồn cung cấp năng lượng chính, các quốc gia khắp Châu Âu đã tự biến hoá ra nhiều loại bánh Crêpe khác nhau, mỗi loại đều mang một dáng vẻ rất riêng của ẩm thực nước nhà. Dạo quanh một vòng bánh Crêpe của lục địa xưa cũ này, lại càng hiểu thêm ảnh hưởng sâu sắc của thổ nhưỡng lẫn tập quán nông nghiệp đến với văn hóa ẩm thực. Bằng cách này hay cách khác, các món ăn của một châu lục sẽ luôn mang trong mình những đặc điểm về địa lý và văn hóa của châu lục ấy, như câu chuyện về chiếc bánh Crêpe và những hạt lúa mì đã tạo ra nó.