Golf đã du nhập vào Thái Lan từ 1 thế kỷ trước, từ thời vua Rama V và ngày càng phát triển mạnh và trở thành một công cụ đắc lực góp phần phát triển ngành du lịch Thái Lan.
Sân golf 18 lỗ đầu tiên ở Thái Lan tên là Royal Hua Hun, do kiến trúc sư người Scotland thiết kế vào năm 1924. Nhưng nó thường được biết đến với tên gọi Railway (Đường ray xe lửa) vì không gian quyến rũ của khu nghỉ dưỡng bên bãi biển và ga xe lửa mang nhiều dấu ấn lịch sử.
Hiện nay, có khoảng 260 sân golf ở Thái, trong đó có hơn 30 sân đạt đẳng cấp quốc tế được xây dựng ở các điểm du lịch nổi tiếng như: Bangkok, Pattaya, Hua Hin, Phuket và Chiang Mai, Chiang Rai, Pattaya, ở các thị trấn nghỉ mát ven biển Hua-Hin, Cha-Am, đảo Koh Samui và đặc biệt là trên đảo Phuket ở ngoài khơi miền nam Thái Lan..
Nhiều sân golf này do chính những golf thủ hàng đầu thế giới thiết kế như: Jack Nicklaus, Nick Faldo, Gary Player, Greg Norman, Pete Dye, Robert Trent Jones. Họ có những bản vẽ hiện đại tinh tế, những ý tưởng phong phú phối hợp cùng thách thức về địa hình và thảm cỏ đẹp nhất.
Các hội quán golf được kiến tạo theo phong cách hiện đại và tiện nghi với cơ sở vật chất, nhà hàng, khách sạn phù hợp với điều kiện khí hậu, thổ nhưỡng… Một vài sân golf còn giới thiệu dịch vụ xông hơi và massage, một số khác có khu vực lưu trú là villa và căn hộ cao cấp trong khung cảnh thiên nhiên lý tưởng. Hầu hết sân golf đều có sân tập cho bạn “luyện” vài đường banh trước khi bắt đầu cuộc chơi. Bạn cũng có thể thuê xe cart, gậy, giày và mua đồ lưu niệm như nón, mũ, áo thun tại các pro-shop trong sân.
Điều quan trọng là mỗi sân golf đều có đội ngũ caddy riêng, chuyên nghiệp và ân cần. Đặc biệt, những nữ caddy nổi bật trong chiếc nón rơm được xem là “vũ khí bí mật” của Thái Lan tạo không khí hồ hởi cho cuộc “đọ sức”. Họ am hiểu về sân golf, sẵn sàng nở nụ cười thân thiện và giúp bạn “đọc” trận đấu dễ dàng hơn.
Các sân golf trên nước Thái hội đủ năm yếu tố căn bản đế hút khách. Đó là: sự tập trung các sân golf vào một địa điểm; thời tiết và khí hậu thuận lợi; chất lượng tour du lịch golf hoàn hảo; thuận tiện về giao thông, vận chuyển; giá trị sản phẩm/dịch vụ/tiện ích. Năm 2011, tạp chí Asian Golf Monthly đã bình chọn Thái Lan là Điểm đến chơi golf xuất sắc nhất châu Á-Thái Bình Dương.
Minh Đức
