Nhắc đến quốc hoa, người ta nghĩ ngay đến hoa sen, loài hoa tượng trưng cho sự thanh tao, tinh khiết và cốt cách cao đẹp của người Việt Nam. Nhưng có mấy ai biết được trong các biến dị của hoa sen, có một loài được gọi tên “Tịnh đế liên” với hình dáng hết sức đặc biệt: hai bông hoa cùng chung một chồi. Dáng vẻ này khiến người ta nghĩ đến hình ảnh một cặp tình nhân cuốn quýt, vấn vương. Bởi lý do đó, tịnh đế liên còn được coi là hoa của tình nhân.

Sen Tịnh đế có hình dáng đặc biệt, hai bông hoa cùng một cành như đôi tình nhân lúc nào cũng quấn quít bên nhau. Ảnh: Internet

Ảnh: Internet

Không ai biết sen Tịnh đế có từ bao giờ, chỉ biết nó có mặt ở Việt Nam lâu lắm rồi. Có lẽ bởi hình dáng đặc biệt và sự quý hiếm nên "Tịnh đế liên" được coi như một điềm lành, đem lại sự thịnh vượng, sung túc. Xa xưa, loại hoa này thường được chọn để dâng cho vua chúa ngự thưởng. Cái tên “Tịnh đế liên” cũng ra đời từ đó.

Ngoài dáng vẻ độc đáo, "Tịnh đế liên" còn mang những ý nghĩa văn hóa tốt đẹp. Những người “sành” hoa hiểu rõ về sen Tịnh đế. Họ còn giải thích tên hoa theo chiết tự, nghĩa là loài hoa đứng đầu về sự thanh tao, thuần khiết.

Sen liên đế trắng cũng rất khó tìm. Ảnh: Internet

Sự khác biệt làm nên điều cuốn hút ở loài hoa này. "Tịnh đế liên" liên quan đến truyền thuyết về một câu chuyện tình đẹp nhưng buồn. Truyện kể rằng, xưa kia ở thôn Đường Liên (Trung Quốc) có một đôi trai gái yêu nhau từ thời niên thiếu. Khi cả hai đến tuổi cập kê, vì một số hiểu lầm mà bố mẹ đôi bên đều ngăn cản. Ước nguyện không thành, đôi nam nữ đã thề nguyền: “Đôi ta sinh không cùng ngày nhưng nguyện chết chung một ngày” rồi ôm lấy nhau nhảy xuống hồ sen tự vẫn.

Hai gia đình chôn cất đôi trai gái cạnh một hồ sen. Kỳ lạ thay, đêm đó sấm giật chớp rền, mưa tuôn dữ dội. Sáng hôm sau, người ta thấy có bông sen nở hướng về phần mộ của hai người. Bông hoa có hình dáng kỳ lạ: phần cuống hoa rất dài, đài khá to, trên đó nở ra hai đóa hoa bên đỏ bên trắng, tựa vào nhau khăng khít. Mọi người liền gọi nó là “sen phu thê”, sau đổi thành “sen Tịnh đế”.

Hai bông hoa cùng nở, cùng tàn như lời thề nguyền năm xưa. Ảnh: Internet

Ảnh: Internet

Sen Tịnh đế là loài hoa hiếm, không phải mùa nào cũng gặp được. Vì vậy, nhiều nhiếp ảnh gia và những người yêu hoa thường phải “săn” mỗi khi sen vào mùa.

Họ lặn lội khắp những đầm sen ở Hồ Tây cho đến Thuận Thành (Bắc Ninh) vì nghe nói đó là những nơi sen Tịnh đế thường xuất hiện. Để rồi họ chợt buồn, chợt vui, chợt nuối tiếc…

Ảnh: Internet

Tịnh đế liên như đôi trai gái hẹn ước “sống chết có nhau”, đời đời luôn khăng khít. Ảnh: Internet

Buồn vì Tịnh đế ngày càng khan hiếm, biết bao giờ mới có cơ hội cho lần “tái ngộ” sau. Vui vì được trải nghiệm cảm giác của bậc quân vương khi được thiên nhiên ưu ái ban tặng cho thứ sản vật quý. Gặp được sen tịnh đế cũng là một thứ duyên trời. Duyên trời cho gặp người tri kỉ, cho gặp người tri âm, cho gặp được người bạn đời để gắn bó với nhau đời đời, kiếp kiếp “như hoa Tịnh đế một chồi hai bông”.

Minh Phương