• Ngày thứ nhất

Khởi hành vào buổi sáng với tour dạo quanh các con kênh của Bangkok và dòng sông Chao Phraya. Chiếc tàu đuôi dài đã đón chúng tôi tại bến tàu đối diện khách sạn Millenium Hilton. Dọc con sông Chao Phraya, thưởng thức cảnh đẹp của Wat Arun (Ngôi đền bình minh), học viện Naval, hòa mình vào lễ hội Royal Barges và cung điện Grand Palace. Chúng tôi rời khỏi những khu vực nhân tạo của dòng sông này và đi dọc theo dòng nước trôi qua những con kênh.

Suốt dọc đường đi, bạn có thể thấy những nơi có mực nước dâng cao trong suốt những ngày cuối tháng của mùa lũ. Dù Bangkok được bảo vệ khỏi tình trạng ngập nước khá tốt, nhưng chúng ta vẫn có thể thấy được hậu quả do lũ để lại.

Trên đường quay trở về, chúng tôi đã có dịp dừng lại và thưởng lãm một vài địa điểm như Wat Arun, ngôi đền Bình Minh. Vì vừa mới trở về từ đền Angkor củaCampuchia, nên tôi dễ dàng nhận ra những nơi này có nét tương đồng với phong cách kiến trúc Campuchia (hoặc Khmer) hơn là phong cách Thái Lan. Tuy phải bước lên 86 bậc thang dốc, nhưng quang cảnh nơi đây đúng thật là xứng đáng với công sức bỏ ra. Và đây mới chỉ là quang cảnh vào ban ngày thôi, chứ tôi nghe nói rằng cảnh ở đây vào ban đêm còn tuyệt vời hơn nhiều. Tiếc là lần này chúng tôi không có cơ hội nhìn ngắm nơi này khi màn đêm buông xuống.

Những chiếc xe tuk tuk là loại phương tiện phổ biến và được yêu thích nhất ởThái Lan

Từ khu vực đó, chúng tôi không đi thuyền nữa mà tiến thẳng đến Wat Traimit bằng xe hơi, là nơi có đặt bức tuợng Phật bằng vàng lớn nhất thế giới. Nó cao 5 mét và nặng 5.5 tấn.

Khi đến Wat Pho, tôi thực sự thích thú với kiến trúc và phong cách của quần thể ngôi đền này. Bạn sẽ thấy rất nhiều bức tranh đẹp, những thiết kế Thái phức tạp và những ngôi chùa đặc trưng của đất nước này. Người ta có chú thích rằng quần thể này có đến 216 ngôi chùa bên trong đó. Wat Pho là ngôi chùa có bức tượng Phật nằm nổi tiếng dài đến 46 mét. Chỉ riêng chân tượng Phật này thôi đã dài đến 3 mét rồi, và thiết kế này nổi tiếng với tên gọi “Mother of pearl” (tạm dịch là “Mẹ ngọc trai”)

Từ bàn chân, bạn có thể cảm nhận rõ được toàn bộ chiều dài của bức tượng cũng như ngưỡng mộ những cách người ta chạm khắc những chi tiết đẹp tuyệt của bức tượng.

Tượng Phật nằm nổi tiếng trong ngôi đền Wat Pho

Cuối cùng, chúng tôi kết thúc chuyến tham quan thành phố sau khi tham quan cung điện Grand Palace, đây là một địa điểm mà bất cứ ai đến với Bangkokcũng nên ghé qua một lần. Ở bên trong, bạn sẽ nhìn thấy những tòa nhà và kiến trúc của Thái Lan trải dài qua các thời kỳ lịch sử cùng với các vương triều đất nước này. Có một bản sao của đền Angkor Wat (Campuchia) rộng 2.24 ha nằm trong khu quần thể này, nhưng điều thực sự thu hút khách du lịch là ngôi đềnEmerald Buddha (tượng Phật bằng ngọc lục bảo), hay còn gọi là Wat Phra Kaew. Nó được biết đến như là ngôi đền linh thiêng nhất, và khách du lịch không được phép chụp ảnh ở đây.

Được mệnh danh là đất nước chùa vàng, mọi ngôi chùa ở đây đều có kiến trúc rất đẹp

Cần lưu ý rằng dù những đền chùa ở đây cho phép khách du lịch tham quan, nhưng nơi này vẫn là nơi linh thiêng, nên mọi người phải nhớ ăn mặc phù hợp, nếu không bạn sẽ không được phép vào cổng, hoặc được yêu cầu phải thuê hoặc mua quần dài hay khăn choàng thì mới được vào. Và hầu hết các đền chùa ở đây thường đóng cửa lúc 5 giờ chiều, vì vậy tốt nhất bạn nên khởi hành sớm để có thêm thời gian nhìn ngắm Bangkok khi về đêm.

• Ngày thứ hai

Sau khi đã có được vài ngày thật tuyệt vời ở Angkor và một ngày khác chỉ toàn đi tham quan các đền chùa ở Bangkok, chúng tôi quyết định sẽ không chìm mình trong các thành phố và đền chùa nữa mà dành hẳn một ngày để tham gia các hoạt động thú vị nào đó ở miền đồng quê Thái Lan.

Tôi không hay đặt vé cho những chuyến du lịch, nhưng nhìn vào những thứ này cũng có vẻ hay, vì thế tôi đã tự đăng ký một chuyến đi cho mình.

Hóa ra hôm nay đã trở thành một trong những ngày yêu thích nhất của tuần lễ viếng thăm Siem Reap/Angkor và Bangkok. Cũng thật khó diễn tả vì mỗi ngày lại có cái vui theo một kiểu riêng biệt.

Chúng tôi rời đi khá sớm để có thể ra khỏi thành phố dễ hơn. Công viên quốc gia Khao Yai cách thủ đô Bangkok khoảng 100 dặm, nhưng chúng tôi không đi thẳng một mạch đến đó. Đầu tiên, chúng tôi dừng lại tại một chợ địa phương nơi người hướng dẫn chúng tôi đến để ăn thử một vài loại trái cây đặc trưng vùng này, và để xem qua những món ăn phải nói là khá thú vị mà cũng đáng sợ… như là đầu heo, trứng bắc thảo, lươn và ếch. Nhưng may là chúng tôi không thử món nào cả.

Tiếp tục đi đến điểm dừng tiếp theo và ngay từ đường đi, chúng tôi đã thấy một bức tượng hình con voi màu hồng. Chúng tôi thấy rất vui khi có thể dừng lại ở đây trong một vài phút, theo đạo Hindu thì nơi này được xây dựng để tôn thờ chúa tể Ganesha và tất nhiên là Phật nữa. Chúng tôi dừng lại cầu nguyện một chút rồi lại tiếp tục chuyến hành trình của mình để đến miền đồng quê Thái Lan, nơi này có phần làm tôi nhớ lại quê nhà mình ở miền Nam Tennessee.

Chúng tôi được lái một chiếc xe bò dọc qua các cánh đồng, lướt qua một nông trại nuôi đà điểu rồi đến một ngôi nhà ở đây. Từ đó, chúng tôi phải ngồi trong những chiếc xe lớn rồi tiếp tục hướng thẳng vào rừng. Chúng tôi đậu lại ở một chỗ và bắt đầu đi bộ khoảng 1000 mét băng qua khu bảo tồn, hưởng thụ sự thanh bình của thiên nhiên (và cả sự tĩnh lặng nữa, vì chúng tôi là những người duy nhất đang đi qua đây). Cuối cùng, chúng tôi đến một thác nước. Chuyến đi được tiếp tục, chúng tôi lại lái xe qua một khu bảo tồn mênh mông, rồi dừng lại để nhìn ngắm cánh rừng nơi chúng tôi được những chú khỉ đáng yêu chào đón rất nồng nhiệt. Những con khỉ này rất thân thiện và hay làm trò. Chúng tôi tiếp tục cưỡi trên những con voi băng qua khu rừng rậm đến điểm dừng chân cuối cùng là Jungle House nơi chúng tôi ăn trưa, đến giờ thì đây chính là điểm nhấn thú vị nhất trong suốt cả cuộc hành trình. Có 4 con voi cùng với 4 người huấn luyện voi. Voi là động vật mà tôi yêu thích, vì vậy mà tôi thấy cực kỳ hứng thú với việc này. Con voi mà tôi cưỡi được đặt tên là Babon. Babon đích thực là loại voi mà tôi thích, chú voi này cứ cố gắng vượt lên trước những con voi khác vì nó đã đi quá chậm trước đó. Chúng tôi cưỡi voi thẳng đến khu rừng cùng với mấy người huấn luyện voi, cùng thay phiên huấn luyện những con voi này. Khi chuyến đi gần sắp kết thúc, những con voi được đưa trở về, và chúng tôi có nhiệm vụ là cho chúng ăn, và thực đơn hôm nay là: chuối và xoài.

Được lắc lư trên lưng của những chú voi là trải nghiệm yêu thích nhất của tôi trong suốt những ngày nghỉ ở Bangkok

Một chú ý nhỏ là vì những chú voi này được sử dụng cho mục đích du lịch, nên hãy chắc chắn về điểm dừng chân và tạo cơ hội cho mình được cưỡi chúng một lần, nhớ là đối xử và chăm sóc với chúng thật tốt. Trước đây, đã có rất nhiều vụ bạo hành đối với những sinh vật đáng yêu này, vì vậy tôi rất khuyến khích các bạn xem xét thật kĩ về chuyến du lịch mà các bạn chọn. Jungle House trong nhiều năm, nhiều thập kỉ qua vẫn luôn có những huấn luyện và người chăm sóc, họ cho voi ăn và tháo dây thừng khi voi phục vụ khách du lịch, họ dẫn voi đi bộ trong khu rừng trong những ngày nghỉ ngơi của voi (họ đối xử, chăm sóc với những chú voi rất tốt), và điều quan trọng nhất là họ không dùng dây roi để buộc những chú voi này phải di chuyển.

Những ngày ở Bangkok ngắn ngủi của chúng tôi là một chuyến đi hoàn hảo, kết hợp giữa việc ngắm cảnh, tham quan thành phố, đền chùa và cả những cánh rừng hoang dã, chuyến đi thực sự giúp chúng tôi thoát ra khỏi cuộc sống thành thị hối hả, tất bật. Tôi thực sự mong muốn các bạn ghi tên Bangkok vào danh mục du lịch của mình.