Từ một làng chài đánh cá nhỏ nằm ở phía tây của đồng bằng châu thổ Châu Giang thuộc Trung Hoa không mấy ai biết đến, Macau đã ghi tên mình vào danh sách những thành phố không thể không đến trong đời. Bắt đầu từ con số không, chỉ sau vài thế kỷ được sự bảo hộ song song với thương mại hóa của người Bồ Đào Nha, Macau trở thành kinh đô sòng bạc hay còn gọi một cách mỹ miều là “Las Vegas của châu Á”.

Ngay cả những người giàu trí tưởng tượng nhất cũng không thể hình dung trên đất Trung Hoa lại có một nơi lung kinh ánh đèn, những tòa cao ốc lộng lẫy tráng lệ với đủ loại hình giải trí chung một đặc điểm: Đỏ đen. Ít ai biết, trước năm 1999 xã hội Macau vẫn là một vùng đất phương Đông hoàn toàn xa lạ với người Trung Hoa.

Khi xưa, ngư dân địa phương đã gọi vùng đất của họ là A Ma Gao, dịch nghĩa là “nơi của A Ma” để vinh danh Nữ Thần Ma Tổ - người phù hộ cho ngư dân mỗi khi ra khơi. Về sau, người Bồ Đào Nha đọc ngắn gọn thành Macao, hay thường được viết là Macau. Họ đã lập nên trung tâm giao dịch hương liệu vững mạnh giữa Trung Hoa và châu Âu. Từ năm 1999 về sau, lãnh thổ này đã từng bước biến mình thành trung tâm giải trí châu Á.

Giống như Las Vegas, Macau có nền kinh tế phụ thuộc vào các dịch vụ du lịch, nhà hàng khách sạn, và nhất là hoạt động casino. Thậm chí, hiện nay quy mô của ngành công nghiệp này tại Macau đã vượt mặt Las Vegas gấp năm lần. Các casino tại đây cũng không kém cạnh về mức độ xa xỉ, thậm chí nhỉnh hơn về số lượng. Do đó không có gì lạ khi mọi khách sạn đẳng cấp 4 đến 5 sao ở đây đều là những casino hoành tráng và mảnh đất màu mỡ cho các đại gia khắp phương xa muốn tìm vận may.

Tất cả casino ở Macau đều do tỷ phú gốc Hồng Kông Hà Hồng Sân đứng ra quản lý và kinh doanh. Có thể nói nếu không có ông thì không thể có “đế chế casino” Macau hùng mạnh nhất châu Á và đó cũng là yếu tố chiếm hơn 90% thu nhập của toàn lãnh thổ nhỏ bé này.

Chỉ 10 casino lớn nhất thế giới là có thể đáp ứng được nhu cầu xa xỉ của giới đỏ đen. Riêng Las Vegas của Mỹ đã chiếm tới 6, Macau chiếm 3 và còn lại là Casino de Monte Carlo ở Monaco.

Du khách VIP Á châu thường xem Macau là lựa chọn hàng đầu, do vị trí địa lý thuận lợi, đặc biệt là cơ hội hưởng dịch vụ trọn gói với phòng khách sạn hạng sang nhất, thưởng thức sơn hào hải vị và được đưa đón bằng những chiếc xe đời mới nhất.

Tuy vậy, người phương Tây cũng bắt đầu tìm kiếm vận may ở Macau thay vì Las Vegas do những khoản thu khổng lồ hơn 5 tỷ USD từ casino đã thu hút họ. Khách VIP còn được nhận những ưu đãi khác dành riêng cho mình như miễn toàn bộ chi phí ăn ở, vé máy bay và nhiều dịch vụ thượng hạng khác.

Khách VIP quen mặt chỉ cần đợi casino ứng trước lượng casino poker - vật thế chấp chuyên dụng trong các sòng bài cao cấp - là đã đủ điều kiện thử vận thỏa thích.

Có khá nhiều casino nhưng nếu xét về quy mô cùng mức độ xa hoa, Venetian Macao chiếm ưu thế và còn được gọi là phiên bản phóng to của Venetian Las Vegas của nước Mỹ. Venetian Macao có nhiều cái nhất khiến du khách đều muốn được ghé thăm ít nhất một lần trong đời: công trình khách sạn lớn nhất châu Á, tòa nhà lớn thứ sáu thế giới xét theo diện tích và trên hết là casino lớn nhất thế giới.

Venetian Macao có diện tích hơn 50.000 m2, được chia ra làm bốn khu giải trí riêng biệt là Phoenix, Red Dragon, Imperial House và Golden Fish. Nơi này gồm 3.400 máy đánh bài thuộc hàng khủng và 800 bàn phục vụ khách có nhu cầu đánh bạc.

Mỗi khu vực chơi được chia thành các phòng đánh bạc nhỏ được đặt tên theo các địa danh nổi tiếng ở Châu Á như Vân Nam, Quảng Châu, Hong Kong, Singapore, Malaysia... Ngoài ra, còn có hơn 30 nhà hàng ẩm thực quốc tế, các quầy bar và Malo Spa ở Venetian Macao Resort Hotel chỉ dành riêng cho khách cư trú.

Đây được xem là một tiêu chí sáng tạo để thu hút khách của Venetian vì không chỉ làm cho du khách vui chơi thỏa thích mà còn tạo cảm giác gần gũi với quê nhà. Và cảm giác ấy sẽ nhân lên gấp bội khi du khách được nghỉ dưỡng tại phòng ốc rộng rãi với phòng tắm bằng đá cẩm thạch nhập khẩu từ Italy hoặc xem biểu diễn xiếc đường phố của các nghệ sĩ châu Âu.

Nhưng điều làm tôn vinh lên điểm nổi bật của Venetian Macao chính là vẻ đẹp đậm chất Italy thời Phục Hưng, là một Venice thơ mộng với Quảng Trường St.Mark, Doge’s Palace, Campanile Tower cùng 3 con kênh đào nhỏ với các thuyền Gondola có người chèo ca hát gọi là traghetti.

Du khách sẽ có dịp thư giãn trên sông vừa ngắm những cửa hiệu thời trang thế giới, những tiệm cà phê, nhà hàng sang trọng thiết kế theo kiến trúc châu Âu cổ mà điển hình là Italy. Ngoài ra còn được chụp hình kỷ niệm với những nghệ sĩ trong trang phục quý tộc Italy lãng mạn.

Một casino hiện đại, chuyên nghiệp khác không thể không nhắc tới trong danh sách này là Grand Lisboa, một trong những biểu tượng của Macau và là tòa nhà chọc trời cao nhất tại đây.

Grand Lisboa tiếp đón du khách với hình ảnh hai cánh chim xòe ra và hệ thống đèn neon lung linh làm tỏa sáng bầu trời Macau về đêm. Bên dưới hai cánh chim là một khối cầu lấp lánh sắc màu về đêm như kính vạn hoa với 1,2 triệu đèn LED bao phủ cùng với những mái vòm cong bằng thép dát vàng sáng phía dưới khối cầu.

Dân gian có câu: “Tốt gỗ hơn tốt nước sơn”, nhưng Grand Lisboa còn hơn thế khi tốt cả gỗ lẫn nước sơn. Thật vậy bên trong là cả một hệ thống phòng ốc tiêu chuẩn 7 sao trong đó có đến 430 thuộc loại siêu xa xỉ với hệ thống tắm hơi kiểu Thổ Nhĩ Kỳ cùng thảm, trang trí nội thất đắt tiền.

Nhà hàng tọa lạc tại lầu 8 sẽ làm du khách choáng ngợp với bộ sưu tập vĩ đại hơn 3.700 nhãn hiệu rượu vang thế giới và thực đơn các món truyền thống của Trung Hoa từ bình dân đến quý tộc hơn 100 trang.

Sự thành công của Grand Lisboa sẽ không có được như ngày hôm nay nếu như chủ nhân không nghe theo lời của một chuyên gia phong thủy rằng là bề ngoài cần được thay đổi để tập trung được năng lượng phong thủy. Kết quả là ông đã chấp nhận đi bước mạo hiểm, biến tấu đỉnh tòa nhà thành hình cổ chai để tiền chảy vô dễ dàng.Và cũng kể từ đó Grand Lisboa thu hút lượng khách cư trú kỷ lục lên tới triệu người.

Một số casino khác cũng gây ấn tượng không kém với dịch vụ có một không hai và kiến trúc độc đáo là Casino Lisboa, City of Dreams, Galaxy Casino, The Crown, Star World, The Sands Macao, Wynn Macao...

Tạm biệt những casino đầy ma lực, khi đêm về là dịp thích hợp nhất để xem các show trình diễn công nghệ cao. Tuy phong phú nhưng chỉ có3 tiết mục là gây ấn tượng nhất. Dù sao, chừng đó cũng đủ làm du khách muốn thưởng thức lần hai.

Kho báu Rồng - show diễn 5D ở casino City of Dreams - sẽ đưa du khách vào một thế giới khác đầy không khí viễn tưởng sắc màu rồi sau đó bốn chú Long Vương lần lượt phô diễn sức mạnh Lửa, Băng, Sét, Nước trong hành trình vượt đại dương, phi trên những ngọn núi vĩ đại, thám hiểm đến tận cùng thế giới đi tìm viên ngọc trai thần bí của rồng. Cuối cùng là giới thiệu vương quốc ảo thuật huyền bí của từng loài. Trong khoảnh khắc ấy, những bản trường ca hòa tấu Trung Hoa cổ vang lên làm say đắm lòng người. 

Tuyệt đỉnh là show nghệ thuật công phu nhất, đắt đỏ nhất và thời gian diễn ra dài nhất ở Macau - “The House of Dancing Water”. Trong show này sẽ kết hợp những pha hành động nguy hiểm dưới làn nước xanh như ngọc, nghệ thuật nhào lộn biểu diễn xiếc trên không trung, ánh sáng âm thanh đầy ma thuật. “The House of Dancing Water” tuân theo motif lặng lẽ cho đến bất ngờ lớn. Lấy bối cảnh là một câu chuyện tình lãng mạn và chuyến du hành vượt thời gian, chương trình bắt đầu khoảng thời gian 85 phút bằng hình ảnh một ngư dân chèo thuyền nhẹ nhàng trên sông. Chỉ vài phút sau đó, mặt nước dậy sóng ầm ầm như hình ảnh quái thú Kraken trồi lên đánh đắm tàu bè trong thần thoại Bắc Âu. Người ngư phủ ra tín hiệu, lập tức một con tàu khổng lồ xuất hiện giữa đại dương mênh mông rồi hàng trăm tên cướp biển lao xuống từ cột buồm... Những khung cảnh biến mất chỉ trong nháy mắt để rồi sau đó nhường chỗ cho những tiết mục Balê trong nước, đua môtô trên mặt nước.

Khó ai có thể ngờ, một lãnh thổ nhỏ bé chỉ hơn 21 km2 lại ghi được dấu ấn đậm nét qua sự giao thoa giữa Đông và Tây, xưa và nay như thế. Đó là nét duyên trầm lắng, sâu đậm, hoàn toàn khác hẳn với vẻ xa hoa bề nổi của những trung tâm giải trí hay casino. Và đó là một hấp lực khác không dành cho những người đam mê máu đỏ đen.

Thông tin thêm:  + Tham quan vòng quanh Macau: Trên khắp mọi nẻo đường, du khách có thể nhìn ngắm những tòa nhà, quảng trường pha trộn kiến trúc Trung Hoa và Bồ Đào Nha. Điển hình nhất trong số đó là tàn tích nhà thờ Thánh Paul và quảng trường Senado.  - Tàn tích nhà thờ Thánh St.Paul được xây dựng vào năm 1580 trong thời kỳ “Đại phát triển hàng hải” khi phương Tây mở rộng thuộc địa sang phương Đông. Dưới sự chỉ đạo của Jesuit Carlo Spinola, St.Paul là sự kết hợp của nhiều trường phái kiến trúc Đông Tây. Đặc biệt nó còn được thiết kế bởi các nghệ nhân Nhật Bản theo Thiên Chúa giáo. St. Paul có lẽ là một trong những thánh đường trải qua nhiều đau thương nhất khi “bà hỏa” viếng thăm ba lần liên tiếp. Hai lần diễn ra vào các năm 1595 và 1601 nhưng được trùng tu lại vào năm 1602. Năm 1835 thánh đường chịu một trận cháy khủng khiếp nhất và là lần cuối cùng. Kể từ đấy nơi này được gọi phổ biến là Tàn tích nhà thờ thánh Paul.  - Quảng trường Senado: Còn có tên gọi khác trong tiếng Bồ là Largo do Senado. Là một trong bốn quảng trường lớn nhất ở Macau, với diện tích 3.700 m2 nằm ngay trung tâm sòng bạc hoa lệ. Senado là một quảng trường đi bộ lý tưởng, nơi du khách có thể tham quan ngắm những kiến trúc phương Tây hoành tráng. Các thương hiệu thời trang nổi tiếng, cửa hàng đặc sản cũng như tiệm bánh nổi tiếng Macao Choi Heong Yuen có trụ sở tại đây, thuận lợi cho những du khách ở tại trung tâm thành phố. Những lễ hội truyền thống của người Hoa như Trung Thu, Tết Nguyên đán hay lễ Giáng sinh đều được tổ chức tại đây kèm theo trình diễn pháo hoa, múa lân, múa rồng…  + Mua sắm: “Nếu Hong Kong là nơi tiêu tiền, kiếm tiền thì Macao là nơi để người ta đốt tiền”. Macau cũng được gọi là “thành phố không bao giờ ngủ”, là thiên đường mua sắm đích thực với hàng trăm thương hiệu hàng đầu thế giới từ thời trang, nước hoa, đồng hồ, giày dép, vàng bạc đá quý, mỹ phẩm, nột thất như Gucci, Hermes, Chanel, Ralph Lauren, Zara, Giorgio Armani, Mont Blanc, Lacoste, Hugo Boss, Versace, Calvin Klein...  Macau có những chính sách tự do kinh tế khá cởi mở như miễn thuế, chú trọng xuất nhập khẩu. Do vậy hàng hóa đều đảm bảo giá mềm, chất lượng nhất, uy tín nhất, đặc biệt là “độc” và đúng hãng. Các khu mua sắm hấp dẫn nhất của Macau nằm ở quảng trường Largo de Senado, đại lộ Amedi hoặc nằm dọc theo các con phố Avenida Horta e Costa, Avenida do Infante D. Henrique…  + Phương tiện: Không có đường bay trực tiếp đi từ TP HCM đến Macau. Du khách chỉ có thể đáp máy bay đến Hồng Kông sau đó di chuyển đến Macau bằng tàu cánh ngầm hoặc máy bay trực thăng.  + Đi lại trong Macau: Ở Macau có một dạng xích lô chở được 2 người được gọi là Trishaw - một thời từng là biểu tượng của Macau giờ đây có thể đưa du khách thư giãn dạo quanh thành phố di sản thế giới này. + Ngôn ngữ: Ngôn ngữ chính thức là tiếng Quảng Đông. Tiếng Anh và tiếng Bồ Đào Nha đều được sử dụng trong các khu du lịch và trung tâm thành phố do đó với những du khách sành sỏi tiếng Anh hoặc tiếng Bồ đều thuận tiện trong giao tiếp.  + Tiền tệ: Macau có đơn vị tiền tệ riêng là MOP. Đồng đôla Hong Kong vẫn được sử dụng ở Macau nhưng ngược lại đồng MOP không có giá trị ở Hong Kong.  + Ẩm thực: Ẩm thực Macau có sự kết hợp giữa Quảng Đông và Bồ Đào Nha. Thành phần gia vị đến từ Bồ Đào Nha, Nam Mỹ, châu Phi, Ấn Độ cũng như nguyên liệu chính từ vùng Quảng Đông bao gồm nghệ, nước cốt dừa, quế, nhục đậu khấu. Một số món đặc trưng là cơm hải sản Bồ Đào Nha, bánh trứng, gà châu Phi, cá tuyết phơi khô ướp muối...

 

Theo Zing